关外山中多鹿。土人戴鹿首，伏草中，卷叶作声，鹿即群至。然牡少而牝多，牡交群牝，千百必遍，既遍遂死。众牝嗅之，知其死，分走谷中，衔异草置吻旁以熏之，顷刻复苏。急鸣金施铳，群鹿惊走。因取其草，可以回生。
关外山中有很多鹿。当地人头上顶个鹿头，伏在草丛中，捲起树叶吹出声音，鹿就纷纷来了。然而鹿群中公鹿少母鹿多，公鹿和母鹿交配，母鹿有千百头，公鹿也要交配遍，这样公鹿就会累死。众母鹿闻一闻公鹿，知它已死，就分头跑到山谷中，衔回一种异草放在公鹿嘴边熏它，顷刻间公鹿就会复活。这时当地人急忙敲锣放枪，群鹿惊走。于是取回这种草，可以起死回生。
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中国传统药物学讲究灵丹妙药，过去中药店门前往往摆放着或鹿或鹤衔着仙草灵芝的形象。认为鹿或鹤与仙人有着联系，或者是长寿的象征。本篇大概就是依据民间传闻写所谓起死回生的“仙草”是如何采集的。虽然故事荒诞不经，但栩栩如生地描绘了动物的生活和采药人采集药材的过程。冯镇峦评论《聊斋志异》说：“文有设身处地法。……苏诗题画雁云：野雁见人时，未起意先改。君从何处看，得此无人态？此文家运思入微之妙，即所谓设身处地法也。聊斋处处以此会之。”
